乳化剂体系分为O/W型和W/O型乳化剂,水包油体系以O/W表示,将油分散在水中的乳化体系,油为内相,水为连续的外相,也就是易溶于水,也就是所谓的亲水型。反之外相为“油”,内相为“水”的乳化体称为油包水型乳化体就是油包水体系,以W/O表示,易溶于有机溶剂,就是亲油型。像是集化网的匀染剂O,乳化剂NP-15,EL系列的产品,吐温60,聚乙二醇peg系列产品一般都左O/W型乳化剂,而乳化剂OP-4,OP-7,司盘系列的S-20,S-60,S-80,乳化剂S-185一般作 w/O型乳化剂 。
O/W型和W/O型乳化体单纯从外观很难加以区别,那么该如何鉴别呢?
将乳液滴在滤纸上,如果是O/W型乳化体,液滴会迅速铺开,在中心留下小液滴;相反,如果是W/O型乳化体,则液滴不铺展。
此外,还有其他方法可鉴别乳化体的类型,如利用油、水折射率不同的光学方法;还可以通过乳化剂的类型来判断。总之,可利用乳化体的油相与水相对电、光、药剂等不同的物理、化学特性来予以鉴定。